이러한 진리에 관한 지식은 오늘날 현대문명이 제시하고 있는 많은 수단들 -즉 정책적 접근이라던가 서지학적인 연구, 과학적인 탐구 등 -과 같이 형식적이고 외면적인 접근법으로서는 절대 파악할 수 없는, 생생한 삶의 실존적 의미와 관계되어 있다.
인생과 진리에 대한 지식은 우주의 주체인 인간이 자신의 생생한 삶의 고뇌에 직면해서 자신의 인생적 의미와 가치에 대해 깨달고 느낌으로써 자기 영혼속에 쌓아가는 생명의 지혜이기 때문이다.
이와 같이 생명과 진리의 실상은 누구에게나 가장 근본적인 일이나 항상 개인적 차원에 머물렀기 때문에 수많은 선각자들이 많이 있었으나 세상은 아직도 어둠속에서 고통에 헤메며 살고 있는 것이다.
따라서 현대문명의 위기를 극복하고 인류의 삶에 빛과 의미를 주기 위해서는 생명의 길, 인간의 길, 우주의 진리에 대한 근본적인 실상과 이치가 세상에 분명히 밝혀져야 한다.
그러나 단순히 밝힌다고 해서 문제가 해결되는 것이 아니며 누가 보아서도 명백히 인식할 수 있도록 현실속에서 증명할 수 있어야만 의심많은 세상사람들이 이를 받아들일 수 있게 되는 것이다.
이것은 인류가 가지고 있는 숙제 중 가장 어려운 문제이다. 인생이 무엇이며 우주속에 숨어있는 진리의 근본 뜻은 무엇인가? 이러한 의문에 대한 무지와 어둠에서 세상의 모든 문제가 비롯되었으며 인류의 고통스런 비틀거림이 수천년동안 이어져 왔던 것이다.
이러한 의문에 대한 궁극적인 해결책의 제시는 인류가 태어나 어느 시점이 되던지 간에 반드시 나와야 한다. 그것은 너무나 어려운 길이긴 하지만 누군가는 꼭 해야 한다. 여기에 바로 딜레마에 처한 인류문명의 모든 해결책이 있으며 인류가 그토록 찾으려고 갈망해오던 지혜의 핵이 들어있기 때문이다.
지금 이문제를 해결하지 않으면 인류문명은 우리들의 세대안에 인류문명파괴와 종말이라는 대참화를 맞을 가능성이 있다.
그래서 나는 인간이 쉽게 이해할 수 없도록 이토록 어렵게 우주질서를 창조한 조물주의 능력에 대해 가끔 원망할 때가 있다.
그러나 그것은 완전한 하늘의 뜻이니 알지 못하는 인간의 어리석음을 탓해야 할 바이고 지금 우리에게 부딪힌 일은 지금의 난국을 우리 스스로가 해결해야 할 인간의 문제인 것이다.
그럼 이와 같이 진리를 밝히고, 증명하고, 전하기 어려운 이유를 좀 더 상세히 살펴보기로 한다.
첫째, 우주속에 깃들어 있는 진리와 생명의 흐름, 그리고 인간의 의미와 가치를 밝히는 것이 너무 어렵다는 것이다.
오늘날 돌멩이와 혼동과 무의미밖에 보이지 않는 현실속에서, 인간의 눈으로 진리와 인간의 의미와 가치를 찾는다는 것은 거의 불가능해 보인다.
그러나 그렇다고 진리가 존재하지 않는 것은 아니다.
공기를 느끼지 못한다고 공기가 없지 않듯이 진리가 보이지 않는다고 진리가 없는 것은 아닌 것이다.
눈이 0.1인 사람은 신호등 좌회전이 보이지 않는다고 하지만 눈이 1.0인 사람은 분명히 볼 수 있기에 교통사고 없이 즐거운 운전을 할 수 있는 것이다.
마찬가지로 진리를 볼 수 없다고 부정할 것이 아니라 먼저 진리를 볼 수 있는 마음을 키워야 하는 것이다.
진리는 그속성이 상품과 같이 객관적으로 전시해 구매할 수 있는 것이 아니라 각자의 깨달음과 자각에 따라 가져갈 수 있는 개인적인 것으로 찾는 만큼 구하는 것이며 두드린 만큼 열리는 인과응보적인 것이다.
그러므로 진리를 찾고자 하는 자는 먼저 그 마음이 선근이 있어 참된 삶의 의미와 가치를 찾아야 하는 것이며 진리를 보기 위해서는 먼저 그 마음이 순수해지고 진실해지도록 밝은 마음과 선업을 쌓아야 하는 것이다.
둘째 어려움은 진리를 세상속에 증명하기가 어렵다는 것이다. 앞서 보았듯이 진리는 각 개인의 정신수준에 따라 깨달아 가는 지혜이기 때문에 먼저 이를 깨달은 사람이 자비심에서 세상 모두가 쉽게 삶의 길과 인간의 의미를 알 수 있도록 효과적으로 설명하고 증명하는 일이 매우 중요한 과제가 된다.
과거 석가와 예수와 같은 성자들이 진리를 밝혔지만 비유로만 이야기하고 현실속에 분명히 증명하지 않았기에 오늘날 생명력이 약해져 세상이 어두워지고 말았다는 것을 분명히 기억해야 하는 것이다.
그러므로 붕괴되어 버린 인간성을 회복하고 세상사람들이 누구나 이것을 알고 받아들이도록 하기 위해서는 이러한 진리가 존재하고 인간의 의미와 가치가 존재한다는 것을 눈앞에서 명백히 증명해야 하는 것이다.
그러나 이길은 너무나 어렵고 일반인이 접근하기 어려운 분야이기 때문에 일방적인 자기주장만 가지고 이를 강변한다는 것은 대단히 어리석은 일이다.
더구나 여기에 관한 경험과 지식은 현대학문이 이에 대한 논의를 부정해 버린 분야로서 인간의 경험이 확인하지 못하는 영역이기 때문에 이를 모든 사람에게 획일적으로 증명한다는 것도 무리일 수 밖에 없다.
그동안 철학이나 과학, 종교가 이를 해결하는데 실패했으며 성자들도 분명히 밝히지 않았던 이 일을 객관적으로 제시하거나 증명한다는 것은 너무나 어렵고 어마어마한 일인 것이다.
그래서 대부분의 사람들은 이것을 신의 영역에 속하는 문제로 인간이 이를 증명할려고 시도한다는 것은 교만에 불과한 것이라고 주장하기도 한다.
그러나 현재 인류문명의 상황은 인간이 이런 영역에 도전할 수 없다거나 도전해서는 안된다거나 하는 패배주의에 젖어있기에는 너무나 긴박하고 중대한 위험에 처해 있는 것이다.
현 상황의 심각성은 지금 당장이라도 현위기를 해결할 수 있는 무언가 새로운 해법을 제시하지 않는 한, 인류는 곧 파멸과 불행의 나락으로 떨어질 수 밖에 없는 형편인 것이다.
그러므로 이제 신성모독이란 선입견에서 벗어나 인간의 진정한 의미와 가치, 절대적 진리를 찾는 작업을 시급히 모색해야 하는 것이다.
이일은 인류의 운명에 너무나 중요한 일이기에 뜻있는 자라면 누구나 자신의 전부를 바쳐 도전할 수 밖에 없는 위급한 일인 것이다.
이것은 욕망으로 불타오르는 혼탁한 세상과의 싸움이요, 우주의 신비와 신이 숨겨둔 창조의 영역에 대한 도전이며, 인간에게 주어진 자유의지와 가능성에 대한 시험이며, 우주의 일부인 인간이 자신의 본체를 알고자 하는 근원적인 귀향의지인 것이다.
그리하여 세상사람들이 볼 수 없었던 거대한 우주의 율동과 생명의 흐름속에 깃들인 우주의 뜻과 진리를 분명히 밝혀 모든 사람이 의심을 갖지 않고 밝은 세상에서 살아갈 수 있도록 해야 할 것이다.
셋째, 가장 어려운 일로서 오늘날과 같은 진리가 잠들어 버린 혼탁한 시대에서 탐욕에 가득찬 무지한 사람들에게 진리를 전하기란 너무 힘들다는 것이다.
오늘날은 이미 세상이 오탁악세에 접어들어 사람들은 죄악과 쾌락에 물들어 순수한 양심으로 돌아가기를 거부하고 있는 실정이다.
이러한 상황에서 세상사람들에게 진리를 이야기한다는 것은 소귀에 경읽기에 지나지 않는다.
그리고 더욱 더 어려운 것은 잘못된 경험과 지식으로 인해 인간과 우주와의 관계성을 스스로 끊어 버린 사람에게 진리의 의미와 삶의 길을 전하는 일이다.
노자 도덕경에도 "상인은 도를 들으면 기뻐하고 중인은 의심하며 하인은 화를 낸다"고 했듯이 세상사람들은 각자 자기의 업이 다르고 성품이 다르기 때문에 진리를 받아들이는 정도가 모두 다르다.
문제는 오늘날 태어난 거의 모든 사람이 욕망에 얽메여 사는 업을 강하게 타고 태어났기에 사람들은 대부분 진실함보다 욕망과 쾌락을 더 즐기며 무지와 혼동으로 어둠에 젖어 있다는 것이다.
이런 통속적인 세상에 진리를 전한다는 것은 곧 어둠과의 싸움을 의미하고 자기 희생과 고통의 감수를 요구한다.
진리의 길은 단순한 동물적 생존이 아니라 인간에게 숨겨진 의미와 가치를 되찾는다는 것을 의미하기 때문에 현실이 요구하는 욕망에 불타는 삶에서 벗어날 것을 요구한다.
그 과정에서 그동안 현실의 독성에 절어 있던 사람들은 중독에서 깨어나야 하는 엄청난 고통이 따르므로 진리의 외침에 대해 크게 저항하고 반발한다.
이러한 일은 과거 예수와 소크라테스가 죽음을 당했으며 노자가 갈곳이 없어 초야로 사라졌고 석가가 길가에서 죽었던 과거의 사례에서 잘 알 수 있다.
성자들은 잘못된 삶을 살아가는 중생들이 불쌍하여 오직 그들을 구하고자 하는 자비심에서 세상을 축복하는 진리만을 외쳤으나 자신의 기득권과 생활방식을 비난받는 것을 두려워한 기성세력들은 이들을 배척하고 말았던 것이다.
그래서 진리를 알면 외롭고 저주를 받는다는 말이 있는 것이다.
그러나 그럼에도 불구하고 이길을 가야 하는 까닭은 그것만이 인간이 살아야 할 진정한 가치이며 본질로서 모든 인류를 축복하는 유일한 길이기 때문이다.
이것이 바로 성자들이 자신의 몸을 불살라 세상에 바친 근본원인인 것이다.
넷째 이일을 하는데 있어서 또 하나의 어려운 일은 자칫 잘못하면 이러한 시도가 미신과 비현실적이라는 오류에 빠질 염려가 있어서 매우 조심스럽게 접근해야 한다는 것이다.
과거 인간의 참된 가치와 신성한 의미를 찾고자 노력했던 기성종교들이 미신과 아집과 광폭한 관념의 노예가 되어 세상을 어둠속에 빠뜨린 기억이 있으며 아직도 많은 광신집단이 혹세무민하며 성행하고 있는 것을 볼 수 있기 때문이다.
특히 이러한 길을 가는 사람에게는 우주의 숨은 뜻과 함께 여러가지 신비한 생명현상이 같이 나타나기 때문에 자칫 잘못된 마음을 먹는 경우 혹세무민하는 사교의 교주가 될 위험이 있는 것이다.
그러한 위험이 있음에도 불구하고 인간의 의미와 가치를 찾아 진리의 길을 가야하는 이유는 현대의 위기를 극복하기 위해서는 인간존재의 신성함과 삶의 의미를 회복하는 것 이외에는 다른 방법이 없기 때문이다.
그러므로 이제는 예전의 기성종교가 저질렀던 것과 같은 어리석음을 범하지 않는다는 전제와 경각심 아래서 이일을 신중히 추진해야 한다. 즉 진리를 전하는 것이 관념의 노예가 되거나 탐욕의 수단이 되어서는 절대 안되며, 신에 굴종하여 인간에게 공포감을 조성하는 것이나 비인간적인 것이 되어서도 안되는 것이다.
생생한 현실속에서 인간적 가치를 찾아 무한한 인간의 가능성을 추구해 나가는, 순수하고 보람있는 인간적인 삶이 되어야 하는 것이다.
